Trochę o filmie Mortal Kombat (2021)

Hollywood zapomniało, co się robi z ludzkim ciałem. Ta prawda przenika dziś do każdego gatunku filmowego. Musicalom brakuje dowcipu i zrozumienia, że nie tylko twarz może opowiadać historię. Filmy superbohaterskie i franczyzy utrzymują niefortunną kontrolę nad przemysłem, ale czynią czytelnym całkowity brak seksu w amerykańskim kinie jako całości. Tegoroczna adaptacja Mortal Kombat - która pojawiła się jednocześnie w kinach i na HBO Max - to kolejne marne przypomnienie, że Hollywood porzuciło szczerą przyjemność, jaką dają filmy akcji: skierowanie kamery na osobę w ruchu, by pokazać jej piękno i dzikość.

Wybierając Mortal Kombat, byłem żądny specyficznej mieszanki głupoty i figlarnej fizyczności, jaką zapewnia sama gra wideo. Nie chciałem głębi, inteligencji ani górnolotnych wywrotów. Chciałem gorących kolesi i panienek walczących z potworami w najbardziej krwawy i pomysłowy sposób, jak to tylko możliwe. Chciałem widzieć ludzi wyrywających kręgosłupy i wbijających miecze w oczodoły swoich wrogów.

Biorąc to pod uwagę, Mortal Kombat jest ostatnim rodzajem filmu, który wymaga wyjaśnień. Ale scenarzyści Greg Russo i Dave Callaham przyjmują zawiłe podejście do narracji, więc przypuszczam, że jakieś wyjaśnienie jest w porządku. Oryginał śledzi Johnny Cage, Liu Kang, i Sonya Blade, wojowników w rodzaju, którzy są wezwani do udziału w turnieju, który określi losy świata, a.k.a. Earthrealm. Choć w dużej mierze jest to zespół, ta reimaginacja skupia się na jedynym żyjącym członku linii krwi Scorpiona (jednej z najbardziej ikonicznych postaci franczyzy, tutaj granej z odpowiednią mieszanką zemsty i determinacji przez Hiroyuki Sanadę), Cole'u Youngu (wyjątkowo nijaki Lewis Tan), niegdyś utalentowany wojownik teraz robi tandetne mecze za niewielkie wynagrodzenie, który zostaje wciągnięty do tej realm-spanning sagi przez weteranów armii Jax (Mehcad Brooks) i Sonya Blade (Jessica McNamee) po Sub-Zero, jeden z największych wrogów z Outworld, zaczyna polować na niego i jego rodzinę w dół. Cole zaczyna trenować w nadziei na obronę Earthrealm, a jego rodzina, z takich jak Shang Tsung (Chin Han) i jego legion skórzanych kochających złoczyńców (który obejmuje Sub-Zero). To powinno być śmieszne. Brzmi niedorzecznie. Ale twórcy zaangażowani w tworzenie tego filmu wydają się na to nie zgadzać, wybierając ponurość ponad zabawę i przyjemność, która powinna wynikać z założenia.

Myślę, że widzowie są tak głodni wrażeń, że godzą się na podrzędną rozrywkę, która ma nas wyrwać z samotnej monotonii i nieubłaganego smutku, który zdefiniował ostatni rok w życiu Amerykanów. Ale czy nie zasługujemy na coś lepszego? Jestem w stanie znieść koślawy scenariusz Mortal Kombat. Podziwiam pracę niektórych aktorów, którzy podchodzą do swoich ról z ponurą determinacją (podczas gdy innym zupełnie brakuje wymaganej charyzmy). Nie mogę jednak zdzierżyć, że brakuje tu jednej kluczowej rzeczy: intrygujących wizualnie i zrozumiałych scen walki.

Film rozpoczyna się retrospekcją do roku 1617 w Japonii, która wyznacza scenę dla animacji pomiędzy Hanzo Hasashi (Hiroyuki Sanada) i Bi-Han (Joe Taslim), mężczyznami, którzy staną się odpowiednio Scorpionem i Sub-Zero. Jest to jedna z najbardziej udanych scen walki w Mortal Kombat, ale mimo to, problemy, które będą nękać resztę filmu są tu widoczne. Jest tu krew CGI, która nigdy nie wyrwie mnie z tego momentu, ale jest to hollywoodzki trend, który wydaje się zbyt zakorzeniony, by skończyć się w najbliższym czasie. Na pierwszy rzut oka, scena ta wydaje się być kompetentnie skomponowana. Ale po bliższym przyjrzeniu się, wszystkie sceny walki okazują się być niechlujnie skonstruowane.
To, co je razi, to ciągłe cięcia, z których każde przeskakuje pod innym kątem. W ten sposób sceny walki pozbawione są rytmu i ulegają dezorientacji, przez co trudno śledzić akcję i reakcję w każdym momencie potencjalnej przemocy. Walki nie mają miejsca na oddech. Te wybory podcinają zdolność do ustanowienia osobowości postaci poprzez ich fizyczność. Jest tam kilka dobrych pomysłów - finałowa walka w zamkniętym pomieszczeniu pomiędzy Sonyą i Kano, która doprowadza ich napiętą dynamikę do końca, Liu Kang wielokrotnie rzucający Kano na podłogę, pokazując przy tym swoje ponadprzeciętne umiejętności. Ale konstrukcja tych pomysłów - nudna reżyseria Simona McQuoida, niechlujny montaż, frustrująco niejasne blokowanie - ostatecznie wyrządzają poważną niedźwiedzią przysługę tej franczyzie i wizualnej przyjemności, którą powinna oferować.

Jedną z wyraźnych radości gier wideo jest różnorodność ich postaci. Z tego powodu dziwi brak Azjatek w filmie, biorąc pod uwagę, że cała seria czerpie inspirację z kultury azjatyckiej. Jedna z najwspanialszych postaci, Kitana (moja osobista faworytka), nie pojawia się nigdzie. Problemy związane ze scenariuszem również nie są łatwe do zignorowania. Jest zbytnio rozbudowany w stosunku do tego, co powinno być prostą, nieskomplikowaną, trafiającą w samo sedno historią. (Ze wszystkich zwrotów akcji w tym filmie, żaden nie zawiera prawdziwego turnieju.) Historia opiera się również na zmęczonym podejściu polegającym na wystawieniu żony i dziecka na niebezpieczeństwo, aby główny bohater miał trochę skóry w grze, ale aktorzy nie mają ciepła niezbędnego do tego, aby ten rodzinny wątek poczuł się wpływowy. Scenariusz jest momentami zbyt poważny dla samego siebie, co odbija się na grze aktorów - Chin Han jest tego frustrującym przykładem. Patrząc na jego występ obok Cary-Hiroyuki Tagawy, który w obłąkańczo zabawny sposób wcielił się w Shang Tsunga w adaptacji Paula W.S. Andersona z 1995 roku, nie można mu oddać żadnej przysługi. (Przy wszystkich wadach adaptacji Andersona na temat ukochanej gry wideo, przynajmniej pozwoliła ona na trochę nieokiełznanego aktorstwa i nie bała się użyć kolorów innych niż szary, brązowy i łupkowy błękit). Kiedy scenariusz się rozluźnia, to głównie przez postać Kano, który istnieje na kontinuum między nieco zabawne i jawnie grymasem, jak on pluje, snarls, smirks, i mówi linie jak "No skin off my sack". Należy zauważyć, że podczas gdy jest to pierwszy wyprodukowany kredyt Grega Russo, Mortal Kombat jest ostatnią kreatywną porażką, do której Dave Callaham został dołączony jako scenarzysta, wraz z franczyzą Expendables i Wonder Woman 1984. (Jest on również zaangażowany w nadchodzący film Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings).

Są momenty, jakkolwiek ulotne, które się sprawdzają. Mileena (Sisi Stringer) zlizująca swoje sai z krwi Sonii, jej postrzępione zęby i błyszczące oczy. Liście spryskane krwią. Liu Kang (Ludi Lin) i Kung Lao (Max Huang) krytykując Kano do punktu, że jego kruche ego i gniew odblokować jego zdolność do strzelania laserem z oka. Dobrze skrojony powrót. Od czasu do czasu ostra wulgarność. Sceny walki są odpowiednio makabryczne - widzimy krwawo rozcięte wnętrzności, wydłubane oczy, połamane kończyny, a w jednym, nieco pamiętnym momencie, ciało przecięte całkowicie na pół. Ale tym momentom brakuje energii i śmiałości, które wzbudziłyby w widzu dreszcz podniecenia.

Mortal Kombat nie jest jakoś szczególnie zły - jest po prostu rozczarowujący i wskazuje na większe problemy z niewyróżniającym się kinem w Hollywood. Zdarzają się wyjątki, jak choćby rozległa seria John Wick pod kierownictwem Keanu Reevesa. Ale nawet wtedy, jeśli chodzi o sequele, możesz być lepiej obsłużony przez oglądanie źródeł ich inspiracji (jak brutalnie zabawny koreański film The Villainess z 2017 roku). Kocham filmy akcji za to, jak odważne, śmiałe i pięknie świadome ludzkiego ciała potrafią być. Jak wspaniale oddany, dobrze wyreżyserowany cios w twarz może sprawić, że wstaniesz i zaczniesz krzyczeć na ekran z czystej przyjemności. To uczucie, którego dawno nie doświadczyłem, oglądając nowy film, a które desperacko chcę poczuć ponownie. W przeciwnym razie, po co do cholery oglądamy? zobacz więcej informacji